作者: 安焕然
在海拔800多米的大帽山山脚下，有个叫进光的小村落（旧称箭管、进灌）。那是一个道地的大埔客家山村，穷乡僻壤。昔时，一些大村落的装神送鬼者，念符咒及驱赶魔鬼送至三岔道时，嘴里喃喃念道：「要米要谷，去横溪水竺；要茲要粄，去文峰进灌。」将鬼怪也送到这个边远的山区里来。
过去，进光要跟外面接触很不方便。开门见山，只能走山上的羊肠小径。有一年过节，进光村里一位8岁的小男孩，嚷着要跟妈妈到十余里外的湖寮镇葵坑村的外婆家去。母亲拗不过，带着小男孩开开心心、蹦蹦跳跳步行回娘家。哪知层峦迭翠，山路难行。回程路上，上坡下坡，汗流浃背，小男孩直嚷：「走不动啦！走不动啦！」母亲肩挑着外婆送给的蕃薯杂粮，也很无奈，埋怨：「叫你别来偏又要来，看你妈肩挑重担，想背也背不得你呀！这样的山间僻地，要轿没轿，要马没马，要识安乐，将来你有本事，开条车路来…
后来，这个男孩在18岁那年下了南洋。几十年奋斗，事业有成。为实现慈母当年的那一番话，自1984年，花了几年时间，果然独捐巨资修筑了一条全长24公里，途经进光村家门的湖光公路（从大埔县城湖寮，经葵坑、进光，到平原镇之三岗）。这条铺上柏油路面的公路共耗资人民币500多万，是大埔县第一条标准化的侨资公路。它的修筑，使进光北上县城湖寮，南下高陂镇连成一线，也为湖寮到高陂路程缩短了10多公里。
而这位独捐巨资的善翁，当年那位顽皮的8岁小男孩，他就是萧畹香。萧畹香(1902-2000），号兰轩，祖籍大埔湖寮进光村。 18岁下南洋，在马来半岛南端的柔佛新山发迹，创建和昌机构。生前，他不仅在家乡祖籍地大埔修筑村道、凉亭，兴建了百候医院、百候大桥，还为梅州嘉应学院、大埔高陂中学、百侯中学、华侨二中等30多间学校捐资，并在故乡独资创办进光中学。 1980年代至2000年，其家族企业对学校及各项慈善事业的捐资超过人民币2千万。
1991年，进光中学被列为大埔县重点中学，被评选为梅州市最具办校特色的20所中学之一。
1990年以来，该校高考升学率逐年增长，至1995年高考成绩录取率高达95%，居全县第一。
1996年进光中学更被评选为梅州市一级学校。
在大埔，处处有萧畹香留下的善举事迹。在进光，萧畹香更是莘莘学子敬仰的慈善伟人。当然，在这一切的慈善义举之中，也曾遭受种种不信任及顽固的阻力。萧畹香唯有以「岂能尽随人意，但求无愧我心」以自勉。
10年前(2003），我曾到大埔客家村落搜集萧畹香的事迹文物，受到地方党书记、大城县副县长和教育局官员等的热情招待。大埔传统客家菜强调「油」、「咸」和「烧（烫热）」。除了美味香滑的客家酿豆腐，选有蛇肉、狗肉、蜂蛹和「神雕」。有的敢吃，有的真是不敢尝试。对着满桌「佳肴」，我向大埔县副教育局长问说，过去萧老先生最喜欢吃哪一道菜？黄副局长想了想，说：「最初的一次，萧老来时，大家盛宴款待，那知吃到最后，萧老先生突然问：『可以不可以给我一碗白粥？ 』当时餐馆根本没有准备，大家非常的尴尬。 」
又有一次，萧畹香在进光村小住几大。午饭，家人蒸蕃薯。大家频赞这蕃薯香甜好吃，惟独萧老默不作声地连同蕃薯蒂、蕃薯皮一齐吞落肚。在座的陪客家眷面对着各自桌前一大堆的蕃薯皮、薯蒂，哑然自悔。
过去，我一直不能理解祖父辈的祖籍「原乡」之情。这一次，来到客家大埔，走了一趟，欣赏着这里的山水，遥想当年他们沿着韩江顺流而下到汕头出海的情景，对于他们的情、他们的忆，顿时对一切都释怀了。马来西亚华裔几代人的故事，成长的历程，不管是情紧祖籍原乡，还是热爱马来西亚这块土地，我们要的不是虚胖的大中华中心主义，也不是无知地沉醉在「马来西亚．能」的口号里头。我们要的不是自轻自贱的奴颜个性，更不是盲从拜倒在色彩鲜光、霸气十足的西方围裙底下。我们要的，只是一份真挚的爱。手握泥士，她之所以芬芳，在于她的真，以及我们心中的情。
再说，虽说萧老情系大埔，但对于他奋斗的本士（马来西亚），也一样关心。南方学院的献地，宽柔中学几座教学大楼的建筑，他都慷慨过。尤其是在1960年代初期，萧畹香担任宽柔中学董事长。当时，宽柔中学董事会刚刚宣布不再接受政府津贴，成为全马第一所宣布不改制的华文中学。宽中董事会认为，今后有几个学生就教几个，一切不敷费用由董事会来承担。在备受压力的当儿，有人游说劝告宽中董事会还是改变初衷，接受改制吧！萧畹香激动地说：
「不能改制，不能改制。要改制，我就退位不做了！」
本文原刊于2003.12.7, 星洲日报.文化空间.边缘评论专栏; 并于 2013.2.11修订。
